З'явившись спочатку як суміш електронних експериментів у рамках академічного авангарду та пост-панк агресії, Індастріал поступово трансформувався в найбільш грубе і агресивне поєднання Рока і Електроніки. По мірі еволюції, Індастріал відходив від своїх авангардних коренів в бік молотить, безжального, невблаганного ритму, схожого більше на звук відбійного молотка. В результаті жанр став реальною похмурою альтернативою життєрадісного танцювального мейнстріму. Коронної індустріальне звучання було дуже суворим і загрозливим, але ключовими були навмисна механістічность звуку і тематика відчуження та нелюдяність. Музикантів привернула звукова реальність сучасної урбаністичної епохи, і велич, впорядкованість і злагодженість роботи складних механізмів. Індастріал залишався в андеграунді до початку 90-х років, коли Ministry і Nine Inch Nails донесли свої варіації жанру до досить великої до того часу аудиторії шанувальників альтернативного року та хеві-метал. Тим не менш, пристойна частина груп вирішила залишитися в тіні андеграунду, вважаючи що ідеологія та проблематика жанру не сумісна з популярністю і масовим поклоніння. Музика в стилі індастріал, як правило, мінімалістичний по тембровим, інтонаціонним і драматургіческім засобам, вона грунтується на повторюваних циклічних структурах, занурює слухача в урбаністичний транс. В уяві можуть виникати найрізноманітніші асоціації, візуальні образи: від величних будівель з скла і бетону до безперервно рухається конвеєра і навіть жахливих сцен в крематорію фашистських таборів. Виступи гуртів індастріал, як правило, містять елементи театралізації, нерідко проводяться у відповідній обстановці - на закинутих заводах, в залізничних депо і т.д. (позначаються авангардні коріння жанру). Звичайно, представники рок-індастріал не були першими, кого Заворожи музика машин, симфонія урбаністичних ритмів. Уже в першій чверті ХХ століття, у творчості італійських і російських футуристів (поетів, художників, композиторів), прагне створити "мистецтво майбутнього", прозвучала тема преклоненія перед величчю індустріального міста, культивувалися естетика урбанізма. "Емансипації" шумів і немузикальних звуків почала здійснюватися у 20-ті рр.. нашого сторіччя, у творчості Е. варез, П. Онеггера, Л. Руссоло, Е. сати, С. Прокоф 'єва, А. Мосолова та ін З'явилося навіть особливе поняття - "брюітізм", шумова музика, для твори і відтворення якої використовувалися спеціально сконструйовані електричні інструменти, а також динамо-машини, автомобільні клаксон, мотори, пишуть машинки та інші "звукові об'єкти", величезна кількість ударних. М. Равель у своєму знаменитому симфонічному "Болеро" відбив враження від відвідування сталеливарного заводу. Експерименти з шумамі продовжилися в 50-ті роки в творчості П. Шеффера, П. Анрі та ін ( "конкретна музика"), а в 60-е - в сонорістіке, де шумові ефекти досягалися, як правило, нетрадиційними способами звукоізвлеченія на самих звичайних оркестрових інструментах. Подібно своїм попередникам в таборі академічної музики, "рок-індустріальщікі" відтворювати звукові реалії сучасного міста різними методами. Так, унікальна западногерманская група Einsturzende Neubauten (утворилася в 1980 році) в якості музичних інструментів використовувала реальні об'єкти: сталеві листи, ресорно пружини, Електродрилі, циркулярні пилки, відбійні молотки, пластикові контейнери, насоси, сиплющійся пісок, капають у воду шматки палаючої клоччя
